ოკინავა — გზაჯვარედინი, სადაც დაიბადა კარატე
თანამედროვე იაპონური კარატე სინამდვილეში მოვიდა რიუკიუს არქიპელაგის უდიდესი კუნძულ ოკინავადან, რომელიც მდებარეობს სავაჭრო გზების გზაჯვარედინზე — კიუშიუდან 500 კმ-ზე, ტაივანიდან 600 კმ-ზე და სამხრეთ ჩინეთის სანაპიროდან 800 კმ-ზე.
იაპონიიდან, ჩინეთიდან და კორეიდან ბევრი ლტოლვილი ეძებდა რიუკიუს კუნძულებზე ხსნას პოლიტიკური დევნისაგან. XII საუკუნეში, მინამოტოს ჯარებთან უკანასკნელ ბრძოლაში დარბეული ტაირის სამურაების რაზმები სამხრეთისკენ მიდიოდნენ და ბევრი მათგანი ოკინავაზე გადავიდა, სადაც ადგილობრივ მცხოვრებთ სამხედრო ხელოვნება გააცნო.
რიუკიუს პირველი მეფე შიუნტენი (XIII ს.) დიდ ყურადღებას აქცევდა სამხედრო საქმეს. მის დროს აქტიურად შენდებოდა კოშკები და სიმაგრეები, მიმდინარეობდა ჯარისკაცთა სწავლება. მიუხედავად ეთნიკურად იაპონელებისკენ მიდრეკილებისა, ოკინავა საუკუნეების განმავლობაში იცავდა დამოუკიდებლობას — სანამ 1372 წელს მეფე საცუდომ ჩინეთის ქვეშემდოვრობა არ აღიარა.

კემპოს პირველი ცნობები — კუმემურას სათვისტომოდან სოფლის მამასახლისებამდე
1392 წლიდან ჩინეთის კოლონია დაფუძნდა ნახის გარეუბანში კუმემურაში, შემდეგ კი — ქალაქებში შიურიში და ტომარიში. თუმცა ჩინეთის სათვისტომო განცალკევებით ცხოვრობდა, სწორედ იქიდან გამოჟონა ხალხში ცნობებმა კემპოს შესახებ. თანამედროვე კარატეს ტერმინთა უმეტესობა ძველი ჩინურისგან წარმოდგება.
XIV საუკუნიდან ოკინავას კარატე ვითარდებოდა თავისი გზით და შექმნა მრავალი ახალი, თავისებური ფორმა, სტილი და მიმართულება. XVIII საუკუნემდე წერილობით წყაროებში ცნობები არ შემორჩენილა — ცნობილია მხოლოდ, რომ ის არსებობდა.
1429 წელს მეფე შიო ჰა-შიმ გააერთიანა ოკინავას სამი ოლქი. ცენტრალური ხელისუფლების გამყარებისთვის მან აუკრძალა იარაღის ტარება ყველას — გარდა სამეფო რაზმისა და ფეოდალებისა. ხალხი დაუცველი აღმოჩნდა თვითნებობის წინაშე და ბევრი გლეხი იძულებული გახდა ხსნა კემპოში ეძებინა.

იაპონური ოკუპაცია და საიდუმლო სკოლები
XVII საუკუნის დასაწყისში, მას შემდეგ რაც რიუკიუს სამეფომ უარი თქვა კორეაში ტოიოტომი ჰიდეიოშის შეჭრის მხარდაჭერაზე, იაპონიას მიეცა თავდასხმის ფორმალური მიზეზი. შიმაძუს კლანის სამი ათასმა სამურაიმ ასი ხომალდით დაიპყრო კუნძული; ოკინავა გახდა იაპონიის იმპერიის პროტექტორატი და მოსახლეობა სასტიკ ჩაგვრას განიცდიდა.
კარგად შეიარაღებული არმიისთვის წინააღმდეგობა გლეხებს არ შეეძლოთ, მაგრამ რამდენიმე მოძალადის მოსაგერიებლად კემპოს ორი-სამი ოსტატიც საკმარისი იყო. ოკინაველებმა დაიწყეს საიდუმლო საზოგადოებებში გაერთიანება და თავდაცვის კავშირების შექმნა.
რიუკიუზე კემპოს უბრალოდ ეწოდებოდა ოკინავა-ტე — „ოკინავას ხელჩართული ბრძოლა“, ან ტო-ტე — „ჯადოსნური ხელი“. სტილები განსხვავებული იყო ქალაქების მიხედვით. მთელი XVII საუკუნის განმავლობაში სკოლები გასაიდუმლოებულად მუშაობდნენ და ყოველი მოსწავლე სისხლზე დებდა ფიცს, რომ საიდუმლოს შეინახავდა.

ერთი დარტყმით დაგდება — სხეული, როგორც იარაღი
სამურაებთან გამკლავება ოკინაველებს ძალიან უჭირდათ. საჭირო იყო მცირე შანსის სრულად გამოყენება — და გამოჩნდა მოწოდება „ერთი დარტყმით დაგდება“ (იკენ ჰისაცუ). წლების გულმოდგინე ვარჯიშების შედეგად ხელები და ფეხები საშინელი დამანგრეველი ძალის მქონე იარაღად იქცეოდა.
თითების გასამაგრებლად მოსწავლე ვედროში ლობიოს ყრიდა და დღეში რამდენიმე ათასჯერ თხრიდა მასში მოკუმულ და გაშლილ თითებს — სანამ ფრჩხილებიდან სისხლი არ წასკდებოდა და დაბოლოებანი მგრძნობიარობას არ დაკარგავდნენ. მოქმედებები მეორდებოდა ქვიშით, კენჭებით, ხრეშით, ზოგჯერ ტყვიის ბურთულებითაც.

მაკივარა — ჩალის ძნა, რომელმაც კარატე ჩამოაყალიბა
მუშტი იწრთობა ჯერ უბრალო მაკივარაზე — ოკინავაში გამოგონებულ ჩალის მჭიდროდ გადახვეულ ძნაზე. მაკივარა მაგრდებოდა დრეკად ჯოხზე ან ფიცარზე და გამოიყენებოდა დარტყმების სიზუსტის დასამუშავებლად, ხელებისა და ფეხების გასაძლიერებლად.
ჩალიდან გადადიოდნენ ლობიოზე, შემდეგ წვრილ კენჭებზე, ხრეშზე და ბოლოს გავარვარებულ რკინაზე. სასურველი იყო მუშტების მონაცვლეობით ჩაყოფა მდუღარე და ყინულივით ცივ წყალში. კიდურების წრთობა ერთდროულად ემსახურებოდა სწორ, ზუსტ და კონცენტრირებულ დარტყმის დაყენებას — აქედან იღებს სათავეს ტამეშივარი, მყარი საგნების დამტვრევის ხელოვნება.
XVIII საუკუნის შუა წლებში, საკუგავამ, რომელმაც რამდენიმე წელი გაატარა ჩინეთში და ვარჯიშობდა შაოლინის ციუან-შუს, დაბრუნდა სამშობლოში და შიურიში დააარსა კარატე-ნო საკუგავას კერძო სკოლა — ეს იყო სახელწოდებაში სიტყვა „კარატეს“ გამოყენების პირველი შემთხვევა.

„ჩინეთის ხელიდან“ „ცარიელი ხელისკენ“ — ფუნაკოშის რეფორმა
XX საუკუნემდე სიტყვა „კარატე“ იწერებოდა ორი იეროგლიფით: კარა — „ტანის დინასტიის დროინდელი ჩინეთი“ (უფრო ფართოდ — „დიდი ჩინეთი“) და ტე — „ხელი“. სიტყვა „ტე“ ადრეც გამოიყენებოდა „ხელჩართული ბრძოლის“ მნიშვნელობით.
XX საუკუნეში სპორტული კარატეს მამამთავარმა გიჩინ ფუნაკოშიმ სიტყვა „კარას“ ძველი იეროგლიფი („ჩინეთი“) შეცვალა ახლით — „სიცარიელის“ ან „ცის“ მნიშვნელობით. ტერმინი შესანიშნავად შეარჩია.

„ტრადიციულად წარსულში მე თვითონ ვიყენებდი იეროგლიფს „კარა“ („ჩინეთი“), მაგრამ იმის გამო, რომ ხალხი ერთმანეთში ურევდა კარატეს და ჩინურ კემპოს… ჩვენ უარი ვთქვით ძველ იეროგლიფზე და შევცვალეთ იგი ახლით — „სიცარიელით“.“

მიუხედავად ცვლილებებისა, ოკინავას კარატეს ფესვები აშკარად იღებს სათავეს ჩინეთის კონტინენტური კემპოს წიაღში — ხოლო თანამედროვე კიოკუშინ კარატე ამ უძველესი გზის პირდაპირი მემკვიდრეა.
